René Karens in gesprek bij Streekomroep Twee over de begroting en grote keuzes

In het programma Twee in Gesprek van Streekomroep Twee gaf PRO Schiedam-wethouder René Karens een uitgebreide toelichting op de nieuwe begroting en actuele dossiers in Schiedam. Van de gemeentefinanciën en parkeerdruk in de wijken tot het proces rond de locatiekeuze voor een AZC. Karens benadrukte dat het stadsbestuur kiest voor nuchterheid, transparantie en investeren in leefbaarheid.

Schiedamse begroting staat er goed voor

Schiedam staat er financieel een stuk beter voor dan in eerdere jaren. Door een meevaller uit het gemeentefonds en eerdere maatregelen is er weer ruimte om gericht te investeren in de stad. Eerder aangekondigde bezuinigingen op bijvoorbeeld het team Economie, Cultuur en Stadspromotie zijn teruggedraaid, zodat de ambities uit het coalitieakkoord haalbaar blijven. Toch blijft waakzaamheid geboden, vertelde Karens:

“Gemeentefinanciën blijven onvoorspelbaar zolang we afhankelijk zijn van besluiten uit Den Haag. We staan er nu gezond voor, maar we moeten realistisch blijven begroten. We willen het geld dat binnenkomt investeren in een groene, veilige en leefbare stad waar mensen echt wat aan hebben.”

Parkeerdruk aanpakken en eerste vergunning zo goedkoop mogelijk

Een ander belangrijk onderwerp in het gesprek was de parkeerdruk ten zuiden van de A20, met name in Schiedam-West. In het coalitieakkoord is afgesproken om hier gereguleerd parkeren in te voeren. Het doel is niet om inwoners op kosten te jagen of auto’s weg te pesten, maar om overlast aan te pakken. Het plan richt zich vooral op:

Het weren van bedrijfsbussen uit de woonwijken door buiten de wijken bewaakte parkeervoorzieningen in te richten.
Een eerste bewonersvergunning die zo goedkoop mogelijk blijft, zodat inwoners niet onnodig op kosten worden gejaagd.
Het realiseren van extra opvangcapaciteit aan de randen van de wijken voordat de regels ingaan, naar verwachting rond 2028.

Duidelijk en open proces rondom opvang asielzoekers

Over de zoektocht naar een geschikte locatie voor een asielzoekerscentrum (AZC) was Karens duidelijk: de gemeenteraad moet aan het roer staan. Na eerdere ervaringen met De Torendijk kiest de wethouder voor een helder en open proces in twee stappen. Eerst stelt de gemeenteraad de kaders en kenmerken vast waaraan een locatie moet voldoen. Pas na de jaarwisseling worden alle denkbare en technisch haalbare opties openbaar langs deze meetlat gelegd. Karens legde uit waarom die volgorde cruciaal is:

“Welke locatie je wenselijk vindt, is een politieke keuze. Mijn rol als wethouder is om de gemeenteraad in staat te stellen die keuze goed te maken. We leggen alle mogelijke locaties open en transparant voor, zodat iedere fractie haar eigen afweging kan maken en inwoners precies kunnen zien hoe een besluit tot stand komt.”

Met deze aanpak wil de wethouder polarisatie tegengaan en zorgen dat het gesprek in de stad over inhoud en feiten wordt gevoerd.

Het volledige interview is terug te kijken op de website van Streekomroep Twee.