Ali Hashem prijst inzet van vrijwilligers
Op dinsdag 15 september bezocht een afvaardiging van de PRO Schiedam-fractie, bestaande uit Ali Hashem, John Maris, Leonida Isufi en Bilal Badri, de relatieavond van Filmfestival Suikerzoet in het Wennekerpand. Tijdens de bijeenkomst werd het startschot gegeven voor de twintigste editie van het festival. PRO Schiedam is enthousiast over de ambitie om met het festival dit jaar nog meer de wijken in te trekken, waardoor film letterlijk dichter bij de mensen komt en toegankelijk wordt voor iedereen.
Vrijwilligers als fundament
Een evenement als Suikerzoet ontstaat niet vanzelf. Raadslid Ali Hashem benadrukt de cruciale rol van de vrijwilligers: “Achter iedere vertoning zit een enorme hoeveelheid werk. Meer dan 75 vrijwilligers maken het festival mogelijk. Zelfs de soep die tijdens de relatieavond werd geserveerd, was door hen bereid.” Het bestuur, het kernteam en alle vrijwilligers bouwen ieder jaar opnieuw aan een festival waar de stad van kan genieten.
Grootste gratis filmfestival van Nederland
In twintig jaar tijd is Suikerzoet uitgegroeid tot het grootste gratis filmfestival van het land. Vorig jaar trok het evenement zo'n 8.000 bezoeken, werden er ongeveer 100 films gedraaid en bezochten 1.100 leerlingen een schoolvoorstelling. Dit vindt plaats op unieke Schiedamse locaties zoals de Havenkerk en het Roelantspand aan de Lange Haven en de Drilschuur op het Dirkzwagerterrein.
Cultuur verbindt de stad
Voor PRO Schiedam is cultuur onmisbaar in de samenleving. Het brengt mensen samen om elkaar te ontmoeten, om samen te lachen, stil te worden en na te praten. Uit publieksonderzoek blijkt dat bezoekers zich door Suikerzoet meer verbonden voelen met Schiedam en trotser zijn op hun stad. Omdat bijna de helft van de bezoekers van buiten de stadsgrenzen komt, fungeert het festival ook als visitekaartje voor de regio.
Dit jaar richt Suikerzoet zich nadrukkelijk op nieuw publiek en jonge makers. De organisatie verwoordde die ambitie tijdens de bijeenkomst als volgt: niet groter om groter te worden, maar sterker omdat de stad daarom vraagt.
Huiskamerbioscopen
Wat de fractie het meest raakt in de opzet van het festival, is dat inwoners hun eigen huis openstellen als bioscoop voor buren en onbekenden. "Je deur opendoen om samen naar een film te kijken is gastvrijheid in zijn puurste vorm", aldus Hashem. "Mensen ontmoeten elkaar op een manier die anders misschien nooit zou ontstaan. Juist dát is wat cultuur voor een stad kan betekenen."
PRO Schiedam spreekt haar dank uit aan voorzitter Alice Vlaanderen, festivaldirecteur Edwin Spek, het kernteam, de horecapartners en de vrijwilligers.
De twintigste editie van Filmfestival Suikerzoet vindt plaats van 18 tot en met 22 november.
